Den vanligaste varianten av den här jämförelsen ställer upp två öresbelopp mot varandra och utser en vinnare. Problemet är att Tibber och Vattenfall inte säljer samma sak.

De säljer två affärsmodeller. Tibber tar en fast avgift per månad och levererar elen till spotpris. Vattenfall säljer avtalstyper med olika risknivå, prissatta per postnummer. Vilken som blir billigast för dig beror därför inte på vem som har lägst påslag, utan på hur mycket el du använder och hur aktiv du tänker vara.

Det är den frågan vi räknar på här.

Kort svar

Tibber passar dig som använder mycket el, har något styrbart – elbil, värmepump, batteri – och faktiskt kommer att använda appen. Den fasta avgiften slås ut på många kilowattimmar och de smarta funktionerna får något att arbeta med.

Vattenfall passar dig som vill välja en risknivå och sedan inte tänka på det. Där finns fast pris, mixat pris och rörligt pris, och ett fast pris finns inte i en modell som bygger på spotpris.

Och för en liten lägenhet är den fasta avgiften hos Tibber den post som avgör allt. Mer om det strax.

Så skiljer modellerna sig

Tibber tar enligt sin egen webbplats 49 kronor per månad, och då ingår appen med samtliga funktioner. Med ett kvartsprisavtal betalar du spotpriset för den el du använder. Företagets intäkter ligger alltså i abonnemanget och i det de säljer runt omkring: laddboxar, hemmabatteriet Homevolt, mätaren Tibber Pulse, smart laddning och styrning av värme. Ersättningsprogrammet Grid Rewards, där du får betalt för att hjälpa till att balansera elnätet, uppges ingå i elavtalet.

Vattenfall erbjuder enligt sin egen webbplats fyra avtalstyper till privatkunder:

• Fast elpris med 6, 12 eller 36 månaders bindningstid
• Mixat elpris med 12 månaders bindningstid, där halva förbrukningen ligger fast och halva rörligt
• Rörligt elpris utan bindningstid, där priset sätts månadsvis
• Kvartspris, där priset sätts var 15:e minut

Till det hör ett påslag och en årsavgift, samt en brytavgift om ett fast eller mixat avtal avslutas under bindningstiden.

Skillnaden i filosofi är tydlig: Tibber säljer verktyg för att utnyttja prisrörelserna. Vattenfall säljer möjligheten att slippa dem.

Räkna på avgiften först

Här är den beräkning som avgör mest, och den tar en halv minut.

Läs tabellen en gång till. För lägenheten motsvarar den fasta avgiften nästan 30 öre per kilowattimme – mer än vad påslaget brukar skilja mellan två avtal, med god marginal. För den eluppvärmda villan är samma avgift under 3 öre.

Det betyder inte att Tibber är fel för en lägenhet. Det betyder att modellen måste tjäna in 588 kronor någon annanstans: i uteblivet påslag, i smartare laddning, i Grid Rewards. Har du inget att styra och liten förbrukning finns det lite att tjäna in med.

Samma matematik gäller förstås alla fasta avgifter, oavsett företag. Vi går igenom brytpunkten mer i detalj i guiden om bästa elavtal vid låg elförbrukning.

Vad du faktiskt får för abonnemangsavgiften

Tibbers modell bygger på att du använder det du betalar för. Det som ingår är i huvudsak:

• Priser i realtid per timme och kvart, så att du ser när elen är billig
• Smart laddning av elbil, som lägger laddningen på de billigaste timmarna
• Styrning av värme och anslutna produkter
• Grid Rewards, ersättning för att bidra till balansen i elnätet
• Tibber Pulse, en mätare som ger förbrukning i realtid – säljs separat

Nyttan av det här är helt olika för olika hushåll. En villa med elbil och värmepump har flera stora, flyttbara laster, och där kan automatiserad styrning av laddningen ensam vara värd mer än avgiften. En lägenhet med kylskåp, belysning och en dator har ingenting att flytta – informationen är intressant, men den sänker inte räkningen.

Frågan att ställa sig är alltså inte om funktionerna är bra. Den är om du har något att använda dem på. Hur kvartspriset fungerar i praktiken går vi igenom i guiden om kvartspris på el.

Vad du får hos Vattenfall som inte finns i den andra modellen

Det tydligaste är fast pris. Vill du veta vad februari kostar redan i oktober behöver du ett avtal där priset är låst, och det är en helt annan produkt än ett spotprisavtal med bra verktyg.

Det finns också en mellanväg i form av mixat pris, där halva förbrukningen ligger fast. Det dämpar svängningarna utan full premie, vilket kan passa den som inte kan bestämma sig.

Priset för det är dels bindningstiden, dels brytavgiften om du vill ut i förtid. En brytavgift är dock mer reglerad än många tror: enligt Energimarknadsinspektionen får den bara tas ut om villkoren tydligt anger det, och den får inte överstiga företagets direkta ekonomiska förlust.

Priset går inte att slå fast i en artikel – och det är själva poängen

Här är något värt att veta innan du letar vidare: Vattenfalls egen webbplats visar inte priset förrän du angett postnummer och förbrukning. Fälten för påslag, årsavgift och månadskostnad finns där, men beloppen fylls i först när du berättat var du bor och hur mycket el du använder.

Det är inte svårtillgänglighet, det är korrekt prissättning. Priset beror på elområde, avtalstyp och aktuell kampanj, och ett öresbelopp i en artikel hade varit inaktuellt inom någon vecka.

Därför ska du läsa den här artikeln som ett sätt att välja modell, inte pris. När du valt modell hämtar du de aktuella talen själv – hos företagen eller hos Energimarknadsinspektionens oberoende tjänst Elpriskollen, som utgår från ditt postnummer och din årsförbrukning.

Ett exempel på hur rörligt det är: när den här artikeln skrevs erbjöd Vattenfall nya kunder upp till 1 200 kronor i rabatt för avtal tecknade senast den 15 november, med egna räkneexempel på 360 kronor för en lägenhet med 1 500 kWh och 1 200 kronor för en villa med 16 000 kWh. Sådana erbjudanden kommer och går, och de påverkar första årets kostnad men inte det andra.

Räkna därför alltid på priset efter kampanjen. Det är den nivå du kommer att betala i de flesta av avtalets månader.

Så avgör du

Tre frågor räcker.

1. Hur mycket el använder du? Under cirka 5 000 kWh om året väger varje fast avgift tungt, och en modell som bygger på en månadsavgift måste tjäna in den någon annanstans. Över cirka 15 000 kWh blir avgiften underordnad och påslaget avgörande.

2. Har du något att styra? Elbil, värmepump, batteri eller elvärme är flyttbara laster, och de är förutsättningen för att smart styrning ska ge pengar tillbaka. Har du inget av det ger de smarta funktionerna främst insikt, inte besparing.

3. Vill du veta vad vintern kostar i förväg? Svarar du ja behöver du ett fast eller mixat pris, och då är frågan avgjord oavsett hur bra en app är. Svarar du nej är spotpris plus verktyg ett rimligt alternativ.

Sammanfattning

• De två säljer olika saker: en fast avgift plus spotpris, respektive en meny av risknivåer med påslag.
• Tibber uppger 49 kr per månad för appen med allt inkluderat, och spotpris för elen vid kvartsprisavtal.
• 49 kr i månaden är 588 kr om året – 29,4 öre/kWh för en lägenhet på 2 000 kWh, men bara 2,9 öre/kWh för en villa på 20 000 kWh.
• Vattenfall erbjuder fast pris på 6, 12 eller 36 månader, mixat pris, rörligt pris och kvartspris.
• Vill du ha ett fast pris finns det inte i en spotprisbaserad modell.
• Vattenfalls priser visas först efter postnummer och förbrukning – jämför alltid på dina egna tal, och på nivån efter eventuell kampanj.